Le mot Woudou vient de Wadâ’ah qui signifie “la propreté”. D’un point de vue linguistique, faire le Woudou désigne donc le fait de se nettoyer.

En Islam, Les ablutions (Woudou) sont un acte d’adoration. Il ne s’agit pas simplement de se laver pour être propre ; il s’agit de se purifier de toute souillure, avec de l’eau, dans le but d’accomplir un acte d’adoration, notamment la Salat (prière islamique).

Il est impératif d’accomplir les ablutions mineures avant d’accomplir la Salat, si on en est en état d’impureté mineure. C’est une condition de validité de la prière.

Il est également obligatoire d’avoir fait ses ablutions pour accomplir le Tawaf (circumambulations autour de la Ka’bah). En effet, accomplir le Tawaf a le même statut que la Salat, sauf qu’on a le droit de parler.