Une semaine après son sacre à Monte-Carlo, le numéro 2 mondial de tennis Carlos Alcaraz, diminué physiquement, n’a pas réussi à reprendre sa couronne à Barcelone, après ses titres en 2022 et 2023, battu par Holger Rune 7-6 (8/6), 6-2, selon l’AFP.

Sous le soleil catalan, la finale entre les deux joueurs les plus en forme du tournoi – aucun set lâché par l’Espagnol, un seul du côté du Danois – s’annonçait alléchante. Elle a tenu ses promesses mais seulement pendant un set.

A un mois de remettre son titre en jeu sur la terre battue parisienne (25 mai – 8 juin), Alcaraz n’a pas pu lutter face au 13e mondial très bon en défense. La faute aussi, ou surtout, à une gêne physique apparue au début de la seconde manche.

Après être sorti du court pour se faire soigner pendant cinq bonnes minutes, le Murcien de 21 ans est revenu mais le match n’a plus été le même. Pour leur premier affrontement en carrière sur terre battue (le 4e toutes surfaces confondues), les deux joueurs, qui se connaissent depuis l’enfance, se sont pourtant livrés une bataille intense, se rendant coup pour coup dans le premier set, achevé au tie-break (8/6 pour Rune).