Par: Alia Abou El-Ezz

Boire du thé noir serait plus bénéfique pour contrôler la quantité de glucose dans le sang qu’un autre type de thé. Le mode de production particulier du thé noir pourrait expliquer ses bienfaits métaboliques. 

Une étude d’observation menée par des chercheurs australiens et chinois suggère que la consommation quotidienne de thé noir peut contribuer à réduire le risque de diabète de type 2 ainsi que sa progression chez les adultes déjà atteints, grâce à un meilleur contrôle de la glycémie. Les résultats, présentés actuellement à Hambourg lors de la réunion annuelle de l’Association européenne pour l’étude du diabète, ne prouvent pas de lien de cause à effet.

Plus de 1 900 adultes chinois ont participé à la nouvelle étude : 436 vivaient avec le diabète, 352 avec le prédiabète et 1 135 avaient une glycémie normale. Tous types de consommateurs de thé ont été interrogés, autant par rapport au type de thé qu’à leur fréquence de consommation. 

Les chercheurs ont émis l’hypothèse que la consommation quotidienne de thé pourrait impacter la glycémie en augmentant l’excrétion du glucose dans les urines et en diminuant la résistance à l’insuline. Ils ont donc examiné l’association entre la fréquence et le type de thé d’une part, et l’excrétion urinaire de glucose (évaluée par le rapport glucose/créatinine dans l’urine du matin), la résistance à l’insuline (mesurée avec les niveaux de glucose plasmatique et de triglycérides à jeun) et l’état glycémique d’autre part. 

La consommation quotidienne de thé était associée à une augmentation de l’excrétion urinaire de glucose et à une réduction de la résistance à l’insuline, même en tenant compte des facteurs de risque connus pour le diabète (âge, sexe, IMC, mode de vie, etc.). « Ces effets favorables sur la santé étaient plus marqués chez les buveurs quotidiens de thé noir, qui présentent un risque de prédiabète réduit de 53 % et un risque de diabète de type 2 réduit de 47 % par rapport aux personnes qui ne boivent jamais de thé », rapportent les chercheurs. 

Le mode de production unique du thé noir pourrait expliquer ces bienfaits sur le contrôle métabolique. La fermentation microbienne pendant le process produit des composés bioactifs uniques qui exercent notamment des effets antioxydants et anti-inflammatoires et améliorent la sensibilité à l’insuline.