C’est le berceau de la plus ancienne civilisation humaine. Sa richesse culturelle, dotée d’un patrimoine islamique est sans égale. Son architecture islamique époustouflante lui a donné le surnom de « Ville aux mille minarets ».  A l’occasion du mois de Ramadan, le Progrès Égyptien passe en revue, chaque semaine, des éléments architecturaux les plus importants qui surplombent Le Caire avec ses différents styles architecturaux de différentes époques. 

Beaucoup d’entre nous confondent entre coupole et dôme. Bien que les deux termes appartiennent à l’architecture islamique, ils sont fréquemment utilisés comme synonymes. Utilisés dès l’Antiquité dans les bâtiments caractérisés par l’architecture islamique, les bâtiments religieux possèdent souvent des dômes, donc c’est quoi une coupole ?

Le dôme 
Le dôme et la coupole sont deux termes qui se confondent parfois et peuvent être utilisés indifféremment l’un pour l’autre. Et pourtant, il y a une différence. Le dôme c’est le top du toit hémisphérique, vu de l’extérieur d’une mosquée ou d’un bâtiment. 

Dôme Al-Mozafar

Ce dôme fut conçu en 1322 par le prince Alam Eddine Senger, un des mamelouks du Sultan mamelouk Bahari Al-Mansour Qalawoun et un des princes d’Al-Nasser Mohamed Ben Qalawoun. Le bâtiment se trouve à l’angle de la rue Al-Siyoufiya et la rue Al-Helmiya avec la rue Al-Mozafar dans le quartier Al-Khalifa au Caire. A l’intérieur du dôme se trouve un mausolée. Le mausolée se compose d’une salle carrée surmontée d’un dôme. Le dôme commence à prendre la forme octogonale dès l’extrémité des murs de la salle extérieure. Une fenêtre rectangulaire s’ouvre sur chacun de ses côtés. Au-dessus se trouve le début du dôme, qui est surmonté d’une bande d’inscription en calligraphie. Quant à l’extérieur du dôme, il est orné avec des nervures verticales composées de vingt-quatre nervures couronnées d’un croissant de cuivre. 

La façade principale du mausolée donne sur la rue Al-Siyoufiya, elle se compose d’une ouverture rectangulaire surmontée d’un linteau, sur lequel se trouve une fenêtre divisée en huit. Quant à la deuxième façade, elle donne sur la rue Al-Mozafar. A l’intérieur du dôme se trouve la tombe de Sanjar Al-Mozafar, qui est mort en 1322 et sur les trois côtés, les versets du Coran sont écrits.

La coupole

La coupole est ce qu’on voit de l’intérieur d’une mosquée ou d’un bâtiment, faisant partie de la voûte. Celle-ci est aussi hémisphérique. Donc, quand on est dehors, on voit le dôme, et dedans, la coupole ! Du fait, la coupole est un mode de couvrement hémisphérique, qui repose, souvent, sur une zone de transition octogonale, circulaire, elliptique, polygonale ou carrée, elle-même posée sur quatre piliers. Elle est parfois décorée de caissons, peinte de fresques ou couverte de dorure. 

La coupole du mausolée de l’Imam El-Chafei

La mosquée et le mausolée de l’Imam El-Chafei, fondateur de l’école chaféite ou Mazhab El-Chafei, ont récemment été restaurés par le ministère du Tourisme et des Antiquités. C’est un site islamique remarquable et historique, qui se trouve dans le quartier d’Al-Khalifa au cœur de la région d’Al-Qarafa Al-Soghra. 

L’édifice fut connu pour sa coupole, qui est de l’intérieur bâtie en bois, quant à l’extérieur, il a été couvert de plomb lors de la rénovation du sultan Qaitbay. Au centre du mausolée se dresse le cénotaphe qui contient les tombes de l’imam et de la mère d’El-Malik Al-Kamil, croit savoir le site Musée sans frontières. Les façades sont à trois niveaux, la coupole formant le dernier. Le niveau médian est en retrait de 70 cm environ par rapport à la base. Il est décoré d’une rangée de niches dont les arcs en forme de conque étroite. Entre ces niches figurent des motifs circulaires et polygonaux, surmontés d’une frise géométrique sur laquelle s’appuie un crénelage en dents de scie décoré sur sa face externe. En partie inférieure, chaque façade possède une fenêtre flanquée d’une niche en arc.