Lors des moments de découvertes, on le voit se déplacer – enthousiaste et passionné – sur des chantiers de fouilles. Le dynamisme de Dr Zahi Hawass, ancien ministre des Antiquités, est sans limites. Il observe tous les détails qu’il l’entourent. Lui, et son équipe, ne cessent de déterrer de nouveaux trésors ensevelis dans les plis de l’Histoire. Classé en 2006 par le Time Magazine parmi les 100 personnalités les plus influentes du monde, Dr Hawass fascine toujours le monde des archéologues égyptiens et étrangers.
Après le succès explosif de la parade des momies royales, le monde retient son souffle dans l’attente d’autres événements similaires. L’année 2022 marquera le centenaire de la découverte de la tombe du roi légendaire Toutankhamon. Les préparatifs battent déjà leur plein. Selon Dr Zahi Hawass, une équipe d’archéologues égyptiens et étrangers s’est déjà réunie pour préparer cet événement grandiose, sous le parrainage du ministre du Tourisme et des Antiquités, Dr Khaled Al-Anani.
«Les regards du monde entier seront braqués sur un tel événement. Une conférence de presse se tiendra au Grand Musée Egyptien (GME), qui sera inauguré. Les égyptologues et les experts seront invités. Un dîner sera organisé dans la Vallée des Rois devant la tombe de l’enfant-roi. La maison en briques de terre qui a été utilisée par Howard Carter lors de ses travaux de fouilles dans la Vallée des Rois sera restaurée», a-t-il expliqué avec enthousiasme. Et d’ajouter que l’apothéose de la cérémonie sera la projection d’un documentaire sur l’égyptologue britannique. «On va faire retourner Carter lui-même par la technique d‘hologramme». La cérémonie se terminera par un colloque sur Carter. Dr Hawass a aussi révélé qu’il est à la recherche du temple funéraire de Toutankhamon sur la rive ouest de Louxor. Un opéra pour le roi enfant, dont la musique est composée par des musiciens italiens, sera projeté prochainement à l’Opéra.
Concernant la date d’inauguration du Grand Musée Egyptien, elle reste toujours inconnue. «Personne ne sait quand est-ce que le GME sera inauguré, c’est une décision présidentielle. Ce musée est un des plus importants musées dans le monde entier. L’idée du musée a été lancée par l’ex-ministre de la Culture Dr Farouk Hosni et moi. Son inauguration était initialement prévue en 2015. Le Président Abdel Fattah Al-Sissi a donné des instructions pour poursuivre les travaux de construction. Le musée est considéré comme étant une institution éducative et culturelle au 21ème siècle. Et je suis ravi d’en avoir eu l’idée », a-t-il annoncé avec fierté.
Ramsès III est-il vraiment allé en Arabie Saoudite ?
Les médias ont mis en valeur la découverte des traces du roi Ramsès III en Arabie Saoudite. Cette découverte est faite il y a trois ans, selon Dr Hawass. Les anciens Egyptiens au cours du Nouvel Empire ont lancé beaucoup de missions en Syrie, en Palestine, en Crète … et ils y ont laissé beaucoup de monuments. La découverte d’une cartouche portant le nom de Ramsès III dans la péninsule arabique confirme qu’une mission commerciale est passée dans la région. Si des travaux de fouilles sont lancés dans la ville de Tayma, des monuments des 18ème, 19ème et 20ème siècles y seront certainement trouvés.
Dr Hawass lui-même est impressionné par certaines découvertes, surtout celles fortuites. Le patron des antiquités précise deux découvertes majeures dans son parcours : La première est celle de la Vallée des momies dorées dans l’oasis de Bahariya en 1996. La seconde est la plus grande ville découverte jusqu’à nos jours, « La cité d’or perdue ». Selon lui, une autre découverte fortuite lui a coupé le souffle. C’est la découverte d’une dent. «Le moment où j’ai découvert une dent qui correspond parfaitement au vide laissé dans la mâchoire de la momie d‘Hatchepsout. Celle-ci fut trouvée dans un vase canopé», a-t-il dit. Pour ses travaux de fouilles, Dr Hawass ne cesse de faire des études. «Les études sont nécessaires avant de débuter les fouilles. Par exemple, dans la région de la nécropole, des ouvriers et des bâtisseurs de pyramides à Gizeh, j’ai effectué beaucoup d’études et cela m’a beaucoup aidé à faire une grande découverte au plateau du Gizeh », a-t-il indiqué. Cependant, il y a d’autres découvertes faites par coïncidence comme c’est le cas de la vallée des momies dorées et la ville dorée. La plupart des fouilles sont faites selon des études mais souvent, la coïncidence joue un rôle important.
Quant à la découverte la plus importante dans l’histoire de l’Egypte, Dr Hawass a répondu: « Sans doute, le tombeau de Toutankhamon. C’est le seul tombeau découvert intact – pour la période du Nouvel Empire – contenant 5.398 pièces. C’est pour cette raison que le centenaire du tombeau sera un événement grandiose que tout le monde attend avec impatience. Si tu poses la question à n’importe quel enfant dans le monde entier de savoir s’il connaît l’Egypte, il te répondra Toutankhamon. Après le tombeau de Toutankhamon viennent les tombeaux des rois découverts des 21ème et 22ème dynasties à San El-Haggar.»
«Secret Egypt», explorer l’Egypte
Dans son livre «Secret Egypt», l’illustre égyptologue a écrit qu’un touriste peut visiter l’Egypte 11 fois et voir 11 sites touristiques différents à chaque fois. Selon lui, les compagnies touristiques n’organisent malheureusement que des visites pour les pyramides de Gizeh, le Musée égyptien à Tahrir, parfois à la nécropole de Saqqarah et des croisières à Louxor et à Assouan. Il faut donc aménager le plan de visites des touristes pour qu’ils puissent explorer l’Egypte correctement. L’Egypte possède des sites touristiques et archéologiques très importants, par exemple au Sinaï, à Edfo, à Abydos, à San El-Haggar, … etc.
Existe-t-il une malédiction des Pharaons ?
La malédiction des Pharaons est toujours un sujet qui intéresse les gens. Pour Dr Zahi Hawass, cette expression est liée à la découverte du tombeau de Toutankhamon. «A ce moment, le lord Carnarvon avait donné le privilège de la couverture médiatique au journal «London Times», et cela a suscité des disputes avec les autres journalistes.
Cinq mois après la découverte, Lord Carnarvon décède, et les journalistes ont propagé la rumeur de la malédiction des pharaons comme étant la cause de son décès. En réalité aucun texte du pharaon enfant n’affirme qu’une malédiction allait toucher celui qui pénètre dans le tombeau ! », a-t-il noté avant de poursuivre «Les rumeurs de la malédiction m’ont personnellement touché. Quand j’étais à la recherche de la reine Cléopâtre, une pierre a heurté ma tête sans faire de grave blessure. La malédiction des Pharaons n’existe pas. Sur le plan scientifique, quand une tombe est fermée pendant plus de 3.000 ans, des matières organiques plus ou moins nocives se forment à l’intérieur. Au moment où on ouvre les portes, des microbes vont sortir tout de suite. C’est pour cette raison que, quand je découvre une tombe ou un lieu scellé pendant des milliers d’années, je reste dehors en ouvrant ses portes pour faire sortir l’air vicié et faire entrer de l’air frais.»
Par ailleurs, le fameux égyptologue trouve que les Egyptiens doivent être plus sensibles envers les monuments et les antiquités. Pour lui, c’est un véritable problème. « A mon avis, nous devons dresser un plan avec les différents moyens de médias avec la collaboration des ministères de l’Education et de l’Enseignement, du Tourisme et des Antiquités et de la Culture. Ce plan vise à sensibiliser sur l’importance des antiquités dans notre société. Nous avons besoin de changer les programmes scolaires officiels. Des programmes télévisés doivent être diffusés pour expliquer l’histoire de notre civilisation. De mon côté, j’ai écrit une vingtaine de livres éducatifs pour les enfants publié par «Nahdet Masr». Ces livres doivent être distribués dans les écoles», a-t-il souhaité.
Concernant le dossier des monuments volés à l’étranger, l’«Indiana Jones» égyptien, comme l‘appellent certains médias étrangers à cause du stetson sur sa tête, a pour sa part expliqué qu’il a réussi à récupérer 6.000 objets antiques, en rappelant le rôle du ministre du Tourisme et des Antiquités Dr Khaled Al-Anani.
«En ce qui me concerne comme membre du Comité national de récupération des objets volés, j’ai fait beaucoup d’efforts pour récupérer la tête de Néfertiti, la pierre de Rosette et le zodiaque de Dendérah mais en vain, bien que la tête de Néfertiti soit sortie clandestinement hors du pays. J’ai décidé en tant que citoyen égyptien de faire circuler un document au public pour être signé par les intellectuels égyptiens et étrangers exigeant le retour de la tête du Néfertiti en Egypte », a-t-il dit.
Concernant les missions archéologiques étrangères et leur coopération avec d’autres missions égyptiennes, Dr Hawass pense qu’elles jouent un rôle très important. «Ces missions étudient l‘archéologie dans le monde entier, ensuite les archéologues viennent travailler ici en Egypte. 70% des archéologues égyptiens ont effectué leurs études à l’étranger, par exemple, moi-même j’ai poursuivi mes études aux Etats-Unis. Maintenant, les archéologues égyptiens se sont bien entraînés. J’ai eu l’honneur de former plus de 500 des meilleurs jeunes archéologues égyptiens lorsque j’étais en charge des Antiquités. C’est avec eux que je travaille. A mon avis, nous devons restaurer les personnels avant les monuments», a-t-il conclu.
