Les personnes concernées se disent n’avoir pas de chance et pourtant il y a une explication au fait qu’elles tombent toujours malades au début de leurs vacances. C’est ce qu’on appelle la “maladie des loisirs”. Un phénomène étudié par un psychologue néerlandais au début des années 2000.

Par: Marwa Mourad

Nez qui coule, maux de tête, gorge douloureuse… Vos vacances commencent à peine que vous êtes déjà malade. Vous souffrez sûrement de la “maladie des loisirs” ou “leisure sickness” en anglais. Celle-ci se développerait à cause d’un déséquilibre biochimique : la baisse soudaine de noradrénaline, un neurotransmetteur qui booste le système immunitaire.

Les perfectionnistes surchargés de travail sont les plus à risque

Quand nous ne sommes pas en vacances, et donc au travail, notre organisme produit de la noradrénaline en grande quantité, une hormone qui permet au corps de fonctionner à plein régime et nous aide à rester en mode “combat ou fuite”. Autrement dit, on en a besoin pour tenir un rythme de vie soutenu. Cette hormone nous aide aussi à combattre les maladies grâce à son effet anti-inflammatoire. Quand arrive le week-end ou les vacances, on relâche naturellement la pression, ce qui se traduit physiologiquement par un arrêt brutal de la production de noradrénaline. Le corps est certes plus détendu mais il est aussi plus vulnérable aux infections. C’est là qu’on a plus de risque d’attraper un petit rhume, une gastro ou encore une infection urinaire.

Selon une étude menée en 2002 par le psychologue clinicien Ad Vingerhoets, les personnes les plus à risque de développer “la maladie des loisirs” sont “les perfectionnistes ayant une charge de travail élevée, qui s’engagent beaucoup et qui ont un sens aigu des responsabilités”.

Comment éviter la “maladie des loisirs” ?

Le meilleur moyen d’éviter “la maladie des loisirs” est de lever le pied durant l’année. L’objectif étant de ne pas être en flux tendu quand vous n’êtes pas en vacances pour ne pas perturber votre organisme au moment où vous relâcherez la pression. Prenez soin de vous toute l’année en :

•       hiérarchisant vos tâches professionnelles pour ne pas vous retrouver sous l’eau ;
•           vous accordant des pauses durant la journée ;
•       profitant de votre temps libre pour vous détendre et faire des activités qui contribuent à votre bien-être ;
•       pratiquant une activité physique régulière ;
•       dormant suffisamment (au moins 7 heures par nuit) ;
•       mangeant sain et équilibré.