Piégé par l’Espanyol Barcelone (1-0), promu et relégable, le Real Madrid a concédé sa troisième défaite de la saison en championnat, laissant son rival l’Atlético revenir à un point avant un derby qui vaudra très cher le week-end prochain, selon l’AFP.

Mis sous pression au coup d’envoi après la victoire des Colchoneros contre Majorque (2-0), le champion d’Espagne en titre s’est cassé les dents sur une équipe catalane solidaire et bagarreuse, qui a réalisé le coup parfait grâce à un but en contre du latéral Carlos Romero (85e, 1-0), passé proche de l’expulsion à l’heure de jeu pour un tacle par derrière sur Kylian Mbappé.

Toujours leader, le géant espagnol (1er, 49 points) est désormais sous la menace de son rival et voisin (2e, 48 points), son prochain adversaire samedi dans un choc qui pourrait être un tournant dans la course au titre, et offre l’opportunité au FC Barcelone (3e, 42 points) de se relancer en cas de victoire contre Alavés dimanche (14h00).

Cet exploit permet en revanche à l’Espanyol (17e, 23 points), maintenu dans la partie par son gardien Joan Garcia, impérial sur sa ligne et bien aidé par ses montants à deux reprises (51e, 76e), de sortir de la zone de relégation.

Elu homme du match, le portier espagnol a été le héros de la soirée en mettant en échec un quatuor de stars madrilène Mbappé-Vinicius-Bellingham-Rodrygo peu inspiré et surtout bien contenu par la défense adverse.

De retour de suspension, Vinicius avait ouvert le score en première période mais son but a été refusé ensuite pour une faute de Kylian Mbappé au duel avec Pol Lozano (21e).

A neuf jours de son déplacement en Angleterre pour défier Manchester City lors des barrages de Ligue des champions, le champion d’Europe en titre a perdu son taulier défensif Antonio Rudiger, sorti touché à la cuisse gauche dès la 15e minute.