Un voyage dans le passé !
C’est un endroit d’un décor unique, il est connu par le monde entier, grâce à Youssef Chahine qui y a tourné l’un de ses films les plus célèbres « Bab al-Hadid », mais aussi par la gigantesque statue de Ramsès II, déménagée après vers un autre emplacement. Le grand bâtiment qui est plutôt beau pour une gare, demeure le point de jonction entre le chemin de fer, le métro, le bus et aussi les microbus.
Par Dalia Hamam
Pendant la seconde moitié du 19ème siècle, le Khédive Ismaïl a voulu faire de l’Égypte un pays modernisé. Il espérait que le Caire ait la même envergure que les grandes villes européennes. Ismaïl Pacha a déployé, au cours de son règne, un grand effort de modernisation du Caire initié par son grand-père. S’inspirant notamment de Paris, Ismaïl avait comme objectif une ville aux larges avenues. Au milieu de l’année 1868, il a créé plusieurs nouveaux quartiers à la frange de la ville ancienne du Caire. Avec la modernisation, le Caire a longtemps aspiré à être un « Paris sur le Nil ».
Parmi les quartiers conçus, il y a celui du Centre-ville. Situé en bordure du Nil, sur la rive droite, ce quartier renferme les places Tahrir, Ataba et Ramsès. Toutes les constructions de ce quartier ont été réalisées à l’européenne où le goût italien prédomine.
A cette époque, la place Ramsès, de même que l’avenue Ramsès qui part de derrière le Musée égyptien de Tahrir à la cathédrale copte orthodoxe, n’existaient pas, précisément en 1900. A la place se trouve le canal Ismaïleya, que le khédive a fait creuser de 1864 à 1866 afin d’apporter de l’eau douce au creusement du canal de Suez. Du côté sud du canal se trouve une petite place appelée Bab el-Hadid. On comble finalement le canal en 1921 alors que les quartiers adjacents de Fagalla, Abbasseyah, sont déjà construits.
Première ligne de chemin de fer
D’ailleurs, l’idée a commencé avec Mohamed Ali Pacha qui a étudié la création d’une ligne de chemin de fer du Caire à Suez, mais malheureusement il y a eu des problèmes de financement. Et c’est avec le khédive Abbas 1er que la première ligne de chemin de fer d’Afrique, fut créé en 1851, celle-ci reliait Alexandrie au Caire. Il a signé un contrat avec Robert Stephenson, petit-fils de George Stephenson, l’inventeur du premier train au monde en Angleterre en 1825, pour la construction d’un chemin de fer à l’écartement standard, puis, il devint superviseur des travaux.
La gare a été construite de 1891 à 1893. Elle est de style néo-arabe, décorée de céramiques bleues ; elle est proche du musée des chemins de fer. Cette gare n’était pas la première, c’est le terminus de la ligne d’Alexandrie mise en service en 1856. Des gravures d’époque montrent cet édifice bicolore, au premier niveau entièrement voûté dans un style Renaissance et surmonté d’un toit en pavillon.
Les alentours de la gare comprend d’autres chefs-d’œuvres à savoir la mosquée Al-Fath, qui a été achevée en 1990. Elle est proche de bâtiments à arcades, de la fin du XIXe siècle, qui encadrent la rue Clot Bey, du nom du célèbre médecin du pacha d’Egypte, et qui est percée dès 1872 pour relier la gare à l’avenue Mohamed Ali.
La place Ramsès et son jardin, ont perdu le sens de leur nom en juillet 2006, après le déplacement de la statue monumentale de Ramsès. Il importe de mentionner que la statue de Ramsès II avait été placée là en 1954 ; mais actuellement elle se trouve au Grand Musée Égyptien.
Enfin, il y a aussi à l’est de la place Ramsès, dans le quartier de Fagalla, de nombreuses églises et le siège des patriarcats arménien, grec catholique, et des écoles francophones de renommées comme la Sainte-Famille tenue par les Jésuites et le collège de La Salle de Daher dirigé par les Frères des Ecoles chrétiennes.
La gare Ramsès fait peau neuve
Considérée comme la première gare en Afrique et au Moyen-Orient, construite pour relier le Caire et Alexandrie, la gare d’Egypte située place Ramsés a vu le jour. Cette gare qui relie toutes les régions de l’Égypte jouit de la plus haute importance à travers les âges. Sous l’égide du président Abdel Fattah Al-Sissi, l’importance accordé aux chemins de fer s’est beaucoup accrue vu l’intérêt du président pour les routes en général. Et ce pour redorer le blason de cet endroit historique, ainsi restaurer la splendeur et l’aspect civilisé de cet ancien lieu, afin de résoudre les problèmes de circulation.
Par : Walaa El Assrah
C’est pourquoi, le raïs a donné ses directives au ministre des Transports de hâtivement développer les chemins de fer et trouver des solutions pour réduire la congestion sur la place Ramsès car elle abrite la gare principale.
Le processus de développement et de rénovation de la gare comprend la peinture du bâtiment principal et des entrées et sorties de la gare, en plus de peindre les trains réguliers et distincts de l’extérieur, le renouvellement des fenêtres, la mise à jour de tous les panneaux indicatifs, la modification du système de câbles au niveau de la gare, le développement des kiosques de la Société nationale sur les trottoirs et l’amélioration de tous les sièges et toilettes de la gare. Le processus de développement et de rénovation de la gare comprenait également la modification du système de câbles, l’amélioration des sièges et des aires de repos.
Réalisation de tests pour tous les pare-chocs de train sur les quais, réparation et entretien des écrans d’affichage des horaires des trains et de tous les luminaires de la gare. En plus d’acheter et de fournir de nouveaux tracteurs, de développer les stations, et les infrastructures pour augmenter les taux de sûreté et de sécurité, d’un coût estimé à 255 millions de L.E.
Les opérations de développement, dont le coût s’élevait à 255 millions de livres, comprenaient également des gares et d’importantes infrastructures. Ce projet colossal comprendra des travaux comprenant la construction de parkings pour voitures et bus, ainsi que d’espaces pour diverses activités commerciales et de services, ainsi que de jardins et d’espaces verts.
Le Premier ministre Dr Moustafa Madbouli a déclaré que la mise en œuvre en œuvre des phases du projet visant à développer et à accroître l’efficacité de la zone entourant la gare égyptienne a pris en considération le caractère architectural de cette zone, afin qu’elle soit cohérente avec les bâtiments et les constructions.
Il est à noter que le projet d’aménagement de la zone entourant la gare ferroviaire égyptienne Ramsès, dans le cadre d’un plan visant à restaurer la splendeur et l’aspect culturel de cette zone est en cours également.
Les travaux ont été divisés en 3 étapes, en commençant par résoudre les problèmes des parcs d’assistance répartis sur toute la place et en les regroupant en un seul endroit, ce qui contribue à mettre fin au caractère aléatoire et aux embouteillages causés par les parkings.
Le gouvernorat du Caire, en coopération avec plusieurs parties concernées, a commencé à édifier un parking à plusieurs étages sur le terrain des silos appartenant au ministère de l’Approvisionnement, afin d’y regrouper les parkings de la place Ramsès.
La construction du parking à plusieurs étages a déjà commencé, sous les directives du Premier ministre, et le suivi du général-major Khaled Abdel-Al, gouverneur du Caire, notant que le rez-de-chaussée a été désigné comme marché pour inclure les magasins et les vendeurs de la place.
