A nouveau héroïque et renversant, l’Atlético Madrid, pourtant réduit à dix dès la 25e minute, est venu à bout du Bayer Leverkusen (2-1) lors de la 7e journée de Ligue des champions et fait un grand pas vers une qualification directe pour les huitièmes de finale, selon l’AFP.

D’abord largement dominé sur sa pelouse du Metropolitano, l’Atlético s’est offert un nouveau braquage de dernière minute, porté par un doublé de son attaquant argentin Julian Alvarez en deuxième période (52e, 90e).

L’ex-buteur de Manchester City, recruté l’été dernier pour 75 millions d’euros, a été le héros d’une soirée bien mal embarquée pour les Colchoneros, d’abord en égalisant contre le cours du jeu, puis en faisant exploser l’enceinte madrilène à quelques seconde de la fin du temps réglementaire, au bout de l’effort.

Victorieux dans les dernières minutes de la partie pour la 14e fois de la saison toutes compétitions confondues, comme face au PSG (2-1 à la 94e minute), l’Atlético réalise la très bonne opération de la soirée en s’emparant provisoirement de la troisième place (avec 15 points) avant les matches de mercredi.

Leverkusen (6e, 13 points) voit sa belle série de 12 succès d’affilée prendre fin de manière cruelle mais reste très bien placé pour faire partie du Top 8, les deux équipes étant déjà assurée de disputer la phase finale, a minima en barrages.

L’opposition de style attendue entre l’Atlético de Diego Simeone, toujours aussi combattif et redevenu pragmatique dans le jeu, et le Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, véritable machine à buts, a accouché d’un duel âpre, qui a longtemps ressemblé à une attaque-défense assez caricaturale, avant de s’équilibrer en seconde période.