Le Caire, cœur palpitant de l’Egypte, est une ville qui a captivé l’imagination de nombreux artistes et voyageurs à travers les âges. Parmi eux, l’artiste autrichien Charles Wilda, né en 1854 et décédé en 1907, qui a su capturer l’essence vibrante et colorée de cette métropole millénaire.

Par : Hanaa Khachaba

Wilda, fasciné par la richesse culturelle et l’effervescence de la vie quotidienne au Caire, a consacré une partie significative de son œuvre à immortaliser les scènes de rue et les traditions locales.

Ses tableaux dépeignent avec une précision et une sensibilité remarquables les marchés animés où les marchands vendent leurs produits dans une cacophonie de voix et de couleurs. Chaque toile de Wilda est une fenêtre ouverte sur un monde où le temps semble suspendu, permettant aux spectateurs de ressentir l’énergie et la vitalité des souks égyptiens.

Mais l’œuvre de Wilda ne se limite pas aux seules scènes de marché. Il a également porté un regard attentif et respectueux sur les métiers traditionnels qui faisaient partie intégrante de la vie cairote. Parmi ces métiers, on trouve le « Qoradaty », le dompteur de singes, qui divertissait les foules avec ses spectacles de rue, tout comme le dresseur des serpents. Wilda a su capturer la complicité entre l’homme et l’animal, ainsi que la joie des spectateurs.

Le scribe, figure emblématique de l’Egypte ancienne, trouve également sa place dans les œuvres de Wilda. A travers ses représentations, l’artiste rend hommage à ceux qui, par leur savoir et leur habileté, ont contribué à préserver et transmettre la culture égyptienne.

Enfin, Wilda a également immortalisé les vendeurs d’objets antiques, ces gardiens du patrimoine qui, par leur commerce, permettent aux trésors du passé de continuer à vivre et à être admirés. Chaque tableau est une invitation à découvrir l’histoire et les traditions de l’Egypte, vues à travers le prisme de l’art et de la passion de Charles Wilda.

Ainsi, l’œuvre de Wilda est un témoignage précieux de l’amour et de l’admiration qu’il portait à l’Egypte, un pays qui a su inspirer et enrichir son art de manière profonde et durable.

ENCADRE

Qui est Charles Wilda ?

Peintre viennois, Charles Wilda commence son apprentissage à l’Académie des Beaux-Arts de Vienne, où il suit des cours généraux de peinture de 1869 à 1876. Elève indiscipliné, il doit changer de classe à de nombreuses reprises. 

En 1878, il intègre la classe du célèbre peintre orientaliste Léopold Carl Müller. Ce dernier écrit plus tard dans ses récits de voyage que « les peintures de genre de Charles Wilda sont caractérisées par une observation attentive et une présentation élégante, ses couleurs ont plus d’éclat que de force, sont plus chatoyantes que scintillantes ». 

Accompagné de ses amis et compatriotes Ludwig Deutch et Arthur Strasser, il entreprend de visiter l’Orient. Les artistes traversent l’Egypte au début des années 1880, puis Wilda installe son atelier au Caire de 1882 à 1884. Durant cette période, il expose régulièrement à la Compagnie des artistes Viennois, dont il devient membre à partir de 1886.

Wilda meurt subitement en 1907 alors qu’il est au sommet de sa carrière de peintre.