C’est toujours à Saqqarah que les trésors ne cessent de faire des surprises au monde entier. Cette fois-ci, il s’agit de la découverte des plus grands et des plus complets ateliers de momification d’humains et d’animaux jamais découverts à ce jour dans la nécropole des animaux sacrés « Bubasteion ».Cette exceptionnelle découverte renferme deux tombes, des instruments de momification, des récipients en terre et des objets de rituel. 

La mission archéologique égyptienne, opérant dans le chantier de Saqqarah, a réussi à découvrir, il y a quelques jours, les deux plus grands ateliers de momification, l’un pour humains et l’autre pour animaux, en plus de deux tombes et de nombreux objets archéologiques.

La grande nécropole de Saqqarah abrite généralement des tombeaux datant du début de l’Ancien Empire jusqu’à la période Grecque. Et c’est d’où vient sa richesse et sa valeur. Ces deux ateliers, dont l’un est consacré à l’embaument des momies humaines et le second à l’embaumement dédié aux “animaux sacrés”. Les deux datent de la 30ème dynastie et de la période ptolémaïque. 

Le ministre du Tourisme et des Antiquités, M. Ahmed Issa a indiqué que Saqqarah est une zone archéologique unique, qui est considérée comme un musée archéologique à ciel ouvert. Le ministre a souligné les efforts déployés par le Conseil suprême des Antiquités visant à améliorer et à promouvoir les services touristiques offerts dans cette zone en partenariat avec le secteur privé en vue d’offrir aux visiteurs égyptiens et étrangers une expérience touristique distinguée, selon la MENA. Cela intervient dans le cadre de la stratégie nationale de développement du tourisme en Egypte, qui a été annoncée en novembre dernier et qui vise à enregistrer une croissance de 25 à 30% du tourisme en Egypte, a-t-il fait savoir.
De son côté, le Secrétaire général du Conseil suprême des antiquités, Moustafa Waziri, a expliqué que la mission avait découvert deux tombes dans la zone remontant à la fin de la 30^ème dynastie et le début de l’époque des Ptolémées. Selon le SG du CSA, la mission a déjà  procédé à  d’autres découvertes archéologiques importantes dans la même zone en 2018, tout en exprimant sa fierté de cette découverte, faite par des archéologues égyptiens, et cela pour la 6^ème saison consécutive de fouille. 

D’ailleurs, l’atelier de momification d’humains est un bâtiment rectangulaire, conçu en brique et divisé en plusieurs salles. Le bâtiment comprend deux lits d’embaumement humain. Celui dédié à la momification humaine est “divisé en plusieurs pièces équipées de couches de pierre recouvertes de plâtre avec des gouttières à leur extrémité de deux mètres de long et un mètre de large sur 50 centimètres sur lesquelles étaient posés les corps“, a-t-il encore expliqué. Et d’ajouter qu’à l’intérieur de l’atelier, les archéologues ont trouvé un grand nombre d’instruments de momification, de récipients en terre et d’objets de rituel, ainsi que celui dédié aux animaux, et aussi, une grande quantité de lin et de résines noirs, des matières utilisées dans l’embaumement. Cela indique que les opérations de momification effectuées dans cet atelier étaient pour les êtres humains. 

Quant à l’atelier de momification d’animaux, Dr Waziri a expliqué qu’il s’agit d’un bâtiment rectangulaire en brique, avec un plafond en calcaire. L’intérieur est divisé en salles, dans lesquelles se trouvaient un nombre d’ustensiles et de momies d’animaux de différentes tailles. L’atelier renferme cinq lits en calcaire qui se diffèrent des autres lits découverts dans l’atelier de momification humaine. 

Le directeur général de la zone archéologique de Saqqarah M. Sabri Farag a expliqué que la mission a également découvert deux tombes ; la première appartient à « Ni Hasout Ba », un fonctionnaire dans la période de l’Ancien Empire, de la 5^ème dynastie. Cette personne avait différents titres à savoir le prêtre d’Horus et la déesse Maât. Cette tombe est formée d’un mastaba rectangulaire, l’entrée de la chambre funéraire est au sud-est. Sur les murailles se trouvent des scènes montrant le propriétaire de la tombe et sa femme « Tb Om Nefret », il y a aussi des textes hiéroglyphiques portant les titres du couple, et au-dessus se trouve une scène des gens présentant des offrandes. L’entrée de la tombe mène à une salle dont ses murailles sont décorées par des scènes de la vie quotidienne, des champs, de l’agriculture et de la pêche. A l’ouest de la salle se trouve une fausse porte entourée des scènes funéraires et des scènes d’une cérémonie musicale. 

Quant à la deuxième tombe, son propriétaire est « Men Khabr » de la période du Nouvel Empire, de la 18^ème dynastie. Celui-ci portait le titre de la déesse Qadesh, qui était la grande déesse de la fécondité et de la guerre. La tombe est sculptée dans le rochet, une partie du bâtiment est en calcaire. Elle se compose d’une entrée avec un linteau, sur lequel le nom du propriétaire est sculpté, en plus des scènes montrant le propriétaire et sa femme assis devant une table d’offrandes. 

De même, la mission a découvert une niche dans la paroi ouest, haute de 130cm, une profondeur de 70cm et large de 50cm. A l’intérieur se trouve une statue en albâtre en grande taille d’un mètre de haut.  La statue est assise et porte une perruque, dans sa main gauche, il porte un lotus. Sa main droite est allongée sur sa cuisse droite. La statue porte une robe qui s’étend jusqu’aux pieds. Sur ses épaules se trouvent quatre cartouches royales. 

Le directeur de la mission, Mohamed al-Saiedy explique que sur le corps de la statue s’inscrit horizontalement trois lignes en hiéroglyphes en bleu. De même, une stèle funéraire en calcaire a été découverte en plus d’un papyrus portant le nom du propriétaire. 

La mission a également mis au jour une collection de statues en calcaire appartenant à « Ni So Hano » et sa femme, des statues en bois de « Chabs Ka » et sa femme, datant de la période de l’Ancien Empire. En plus, d’un cercueil en bois coloré sous la forme humaine datant de la fin du Nouvel Empire et le début de l’époque de la troisième période intermédiaire, une collection des tables d’offrandes, des fausses portes, une collection des amulettes fabriquées en faïence, des ouchebtis, des parties d’un papyrus, deux scarabées et une collection de poteries. Rappelant que cette découverte s’inscrit dans le cadre des fouilles menées par la mission dans la nécropole de Bubasteion ou la nécropole des chats. Ces fouilles ont commencé en 2015 et ne sont pas encore terminées. Les sarcophages en bois peint ont été retrouvés intacts et scellés dans des puits funéraires, ils contenaient des momies, des amulettes et des boîtes en bois.