L’Islam, en tant que système complet de vie, ne limite pas ses principes éthiques aux relations humaines, mais les étend également aux animaux. Ces créatures de Dieu, mentionnées à plusieurs reprises dans le Coran et les hadiths, ont des droits et doivent être traitées avec respect et bienveillance. Les enseignements islamiques insistent sur la responsabilité des humains envers les animaux, considérés comme des signes de la sagesse et de la puissance divine.
1. Interdiction de la maltraitance
L’Islam condamne fermement toute forme de cruauté envers les animaux. Cette interdiction est fondée sur plusieurs textes, notamment les paroles du Prophète Mohammed (paix et salut sur lui), qui a enseigné que la bienveillance envers les animaux est une voie menant à la satisfaction d’Allah.
Le Prophète a dit :
« Une femme a été punie en Enfer à cause d’une chatte. Elle l’avait enfermée jusqu’à ce qu’elle meure, sans lui donner à manger ni la laisser chercher sa nourriture. » (Boukhari et Mouslim)
Cette anecdote met en lumière l’importance de respecter les besoins vitaux des animaux et de ne pas leur infliger de souffrances inutiles. Le Coran, quant à lui, invite les croyants à agir avec justice et miséricorde envers toutes les créatures :
« Et Nous n’avons envoyé te envoyé [Ô Mohammed] que comme une miséricorde pour l’univers. » (Coran 21:107)
Ce verset englobe non seulement les êtres humains, mais aussi les animaux et la nature dans leur ensemble.
2. Fournir nourriture et abri aux animaux
Les animaux, qu’ils soient domestiqués ou sauvages, ont le droit d’être nourris et protégés. Le Coran rappelle que tous les êtres vivants dépendent de la Providence divine :
« Et il n’y a pas de créature sur terre dont la subsistance n’incombe à Allah. » (Coran 11:6)
Cependant, les humains, en tant que régents de la Terre (khalifa), ont la responsabilité de fournir aux animaux les soins nécessaires. Le Prophète (paix sur lui) a également évoqué l’importance de nourrir les animaux :
« Quiconque nourrit un animal affamé sera récompensé. » (Mouslim)
3. Les droits des animaux dans le cadre de leur utilisation
Bien que l’Islam autorise l’utilisation des animaux pour des besoins humains tels que l’agriculture, le transport ou même l’alimentation, cela doit se faire avec respect et sans abus. Le Prophète a conseillé :
« Lorsque vous voyagez avec un animal, laissez-le se reposer et ne le surchargez pas. » (Abou Daoud)
Il a également interdit de frapper les animaux au visage ou de les marquer de manière cruelle, rappelant ainsi que même dans leur utilisation, leur dignité doit être préservée.
4. Une responsabilité spirituelle
L’Islam considère la bienveillance envers les animaux comme une action méritoire devant Allah. Le Prophète (paix sur lui) a raconté l’histoire d’un homme qui fut pardonné pour avoir donné à boire à un chien assoiffé :
