Sous leur banquise se meuvent de vastes océans d’eau liquide, terrains propices à l’émergence de la vie: l’exploration des lunes glacées de Jupiter, destination de la mission Juice, ouvre un nouveau chapitre dans la quête de mondes extra-terrestres habitables, rapporte l’AFP. Ces milieux sont si éloignés du Soleil que les astronomes les ont longtemps exclus de la zone du système solaire considérée comme habitable, “qui jusqu’à encore récemment s’arrêtait à Mars”, explique à l’AFP l’astrophysicienne Athéna Coustenis, l’une des responsables scientifiques de la sonde européenne. Les découvertes par les sondes Galileo (1995) autour de Jupiter, et Cassini (2004) autour de Saturne, ont repoussé les frontières de la recherche. Qui se focalise non sur ces planètes géantes, gazeuses donc non propices à la vie, mais leurs lunes glacées: Europe et Ganymède pour Jupiter; Encelade et Titan pour Saturne.