Le ministère du Tourisme et des Antiquités a annoncé la semaine dernière une importante découverte près de la pyramide à degrés de Djoser dans la nécropole de Saqqarah. Il s’agit de cinq tombes pharaoniques datant de l’Ancien Empire et de la Première période intermédiaire.

Le Secrétaire général du Conseil suprême des antiquités, Dr Moustafa Waziri, a déclaré que les archéologues égyptiens avaient commencé à fouiller le site en septembre dernier. Les tombes étaient celles de hauts fonctionnaires, notamment des dirigeants régionaux et des superviseurs de palais dans l’Égypte ancienne, a-t-il expliqué. «Ces cinq tombes sont toutes bien peintes et bien décorées. Nous prévoyons de poursuivre nos fouilles car nous pensons pouvoir trouver plus de tombes dans cette zone », a-t-il fait savoir.

Selon le communiqué de presse du ministère, les tombes renferment les dépouilles de cinq hauts responsables. La première tombe appartient à un haut responsable appelé « Iry ». On y trouve un sarcophage en calcaire, et des murailles décorées par des scènes funéraires comme des tables d’offrandes, des façades du palais royal, et les assiettes de sept huiles. Les sept huiles en question servaient à la préparation des défunts et devaient leur assurer de retrou- ver l’usage de leurs jambes dans l’au-delà. En plus, la mission a découvert des fragments d’artéfacts appartenant au propriétaire de la tombe. La deuxième tombe est celle de l’épouse d’un homme nommé « Yaret » dont la tombe est juste à côté de celle de son épouse. Quant à la troisième tombe, elle est celle du prêtre « Pepi Nefhany ».

La quatrième, elle, appartient à « Beti » prêtre de la déesse Hathor, tandis que la cinquième est celle de « Henou », superviseur et intendant du palais royal. Les tombes ont été retrouvées en bon état de préservation. Sur les murailles se trouvent de très belles peintures de couleurs vives ainsi que des scènes funéraires, expliquant leur vie quotidienne.

Des peintures et des scènes funéraires

En septembre dernier, la mission archéologique égyptienne opérant sur le chantier de Saqqarah, au sud du plateau de Gizeh, avait annoncé la découverte d’une série de tombes appartenant à l’Ancien Empire. Le directeur de la zone de Saqqarah, Mohamed Youssef, a expliqué que la mission égyptienne a trouvé les tombes pharaoniques en bon état, contenant de nombreux monuments importants et de très belles inscriptions qui sont tous conservés depuis des milliers d’années.

Selon Youssef, toute une équipe travaille sous la direction de Dr Waziri. « On a effectué une série d’études archéologiques afin de découvrir les tombes », a-t-il ajouté. Au moment de la découverte, une équipe de restaurateurs a réalisé un grand effort pour préserver les pièces découvertes et les restaurer telles que découvertes. Ils ont effectué – dans les dépôts des musées à Saqqarah – des travaux de nettoyage et de rassemblement des fragments de pièces trouvées.

Les trésors de la nécropole de Saqqarah

La nécropole de Saqqarah est un chantier très prometteur. Cette zone est classée au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1979. Elle comprend une nécropole importante de l’ancienne capitale de l’Egypte, Memphis, ainsi que la pyramide à degrés du pharaon Djoser, la première de l’ère pharaonique. Ce monument funéraire construit par l’architecte Imhotep est considéré comme l’un des plus anciens. Il renferme des trésors cachés dont l’excavation nécessite beau- coup de travail minutieux.

Au cours des dernières années, la mission archéologique égyptienne a annoncé une série de découvertes importantes à Saqqarah comme, par exemple, des centaines de sarcophages humains colorés dans lesquels se trouvaient des momies en bon état de préservation de hauts responsables et de prêtres de la 26ème dynastie. Rappelons que cette découverte est inscrite parmi les dix découvertes archéologiques les plus importantes en 2020.